20世纪90年代以来，世界服务贸易蓬勃发展，其增长速度已经开始超过货物贸易的比重，服务业也成为国际产业转移的重要领域。而跨国公司是服务业产业转移的引领者，主要采用对外直接投资和离案外包等形式将服务业转移至国外。据联合国贸发会议统计，从2003至2005年，全球服务业吸收跨国投资额为4355亿美元，占全部跨国投资的58%。其中，金融业比重最高，占20%；商务服务业和批发零售业的比重为16.7%和7.6%，分居第二、三位。此外，2004－2006年间，服务业跨国并购额累计为11575.1亿美元，占同期全球跨国并购总额的58.5%。其中，金融业是跨国并购最活跃的部门，占15.5%；居第二、第三位的分别是交通运输业和商务服务业，比重为13.9%和13.0%。可见，以金融服务业为主导的现代服务体系是服务业国际产业转移的重点。

从国际直接投资来看，服务业已经成为发达国家相互投资的主体，发展中国家承接发达国家的服务业转移也在逐渐增加。中国的服务业开放时间并不长，但世界已经将服务业投资的目光转向中国，并且其稳定的宏观经济形势和良好的市场优势已使其具备了承接服务业国际转移的基本条件。据商务部统计，2007年上半年我国服务业吸收外资达138亿美元，同比增长58.2%，占实际吸收外资的比重由去年同期的30.6%上升至43.2%。

我国吸引服务业国际转移的优势主要表现在：(1)拥有大批相对廉价而质优的劳动力资源，其中不乏高技术人才和管理人才；(2)我国近年来经济发展迅速，服务业整体发展水平的不断提高与吸引外商投资形成相互依托；(3)津、沪、穗等沿海发达城市凭借良好的开放环境、政策为其他省市起到带动示范作用。

但也应看到我国服务业的竞争力仍比较低，主要在以下几方面存在问题，并且影响到我国承接服务也国际转移的规模和质量。首先，我国所吸引的服务业主要是饮食、通讯、物资供销等传统服务业，而涉及金融、会计、咨询、法律等现代服务服务业的承接仍然比较少，信息产业、化学产业、资源开发等在内的众多高科技产业所占比例也不高；其次，高端科技领域的服务业人力资源特别是复合型、国际型的高素质人才相对不足；最后，某些领域的服务业外资进入仍然比较困难，例如电力、通讯、铁路等传统垄断行业。

服务业国际转移的日益活跃为中国的服务业发展提供了机遇，也提出了挑战。中国应当在认真分析自身条件利弊的基础上改善服务业投资环境，为承接国际服务业转移提供更广阔的空间。

金融危机使部分企业陷入困难，但产业转移的总趋势没有变。